带电粒子在电场的作用下，向着与其电性相反的电极移动的现象，称为电泳。利用带电粒子在电场中移动速度不同，对混合物各组份进行分离、纯化和测定的技术称为电泳技术。可分离的样品即可以是大分子的蛋白质、多糖、核酸，也可以是小分子的氨基酸，核苷等。电泳方式差别很大．但基本原理是一致的，即：待分离样品中各种分子在同一pH下带电性质和带电量以及分子本身大小、形状等性质的差异，使带电分子在电场中产生不同的迁移速度，从而实现对样品分离、鉴定或提纯。

电泳的分类

不同种类的电泳实现方式和技术关键各不相同，纷繁复杂：目前，尚没有任何一种分类体系可以做到不重复的涵盖所有电泳方式。综合考虑支持物类型、电泳原理、用途等因素的系统分类方法简单清晰，而且主要的电泳种类都能在该体系中找到自己的位置。

按是否使用支持物分为：

此类电泳也称自由电泳。电泳方式是直接将待测样品溶于适当的缓冲液中，酸洗槽表面处理在缓冲液两端通电，形成电场，带点粒子在溶液中自由泳动达到分离的效果。包括Tise-leas式微量电泳、显微电泳、等电聚焦电泳、等速电泳及密度梯度电泳等。自由电泳由于电泳仪构造复杂、体积庞大，操作要求严格，价格昂贵等原因，发展比较缓慢。往往只有当其他技术难以满足分析、分离要求时才会选择自由电泳，如等电聚焦电泳是准确测量蛋白质等电点的无可替代的方法。